LA ESTRUCTURA GRUPAL
La noción de estructura grupal.
«Llamamos estructura grupal al ordenamiento y distribución funcional y jerárquico consistente y estable que emerge a partir de la interacción -basada en la cooperación, la semejanza y la proximidad- del que resulta un patrón de relaciones de prestigio, deferencia, sumisión, o aquiescencia repetidas y permanentes reflejo del consenso evaluativo y normativo alcanzado por los miembros.»
De la anterior definición podemos análizar diferentes aspectos de la estructura del grupo que son los siguientes:
1) Ordenamiento y distribución funcional y jerárquico: en los grupos los sujetos toman unos ciertos roles que suponen una serie de acciones en el grupo, estos les confieren un cierto estatus o posición jerárquica en él. Todas las estructuras tienen una función y producen una jerarquía
2) Consistente y estable: la estructura del grupo tiende a ser duradera, a perpetuarse en el tiempo.
3) Emergentes de la interacción: la estructura del grupo surge, según la mayoría de los autores, de las relaciones entre los miembros del grupo mediante la cooperación, la semejanza y la proximidad.
4) Patrón de relaciones: como consecuencia de esta interacción surgen una serie de relaciones de prestigio, deferencia, sumisión, o aquiescencia entre los miembros del grupo.
5) Repetidas y permanentes: estas relaciones también tienden a prolongarse en el tiempo.
6) Reflejo del consenso evaluativo y normativo: estas relaciones se basan en las normas del grupo y en la evaluación que los miembros del grupo hacen entres si del rol que toma cada sujeto.
Los determinantes de la estructura grupal.
1. Determinantes distales.
Son aquellos que causan de una manera indirecta la aparición de la estructura.
Los objetivos: Los grupos orientados a la tarea y los orientados a la relación socio-emocional tienen objetivos distintos y por tanto estructuras distintas. Los grupos orientados a la tarea (GOT) debido a su interés en alcanzar una meta son más estructurados y formales que los grupos orientados a la relación (GOR).
Las personas: Cuando en un grupo hay una, o varias, personas de carácter autoritario y dominante esta tenderá a dar una estructura más jerárquica al grupo.
El ambiente: El ambiente físico también determina la estructura. Determinados ambientes que por sus características confieren un puesto privilegiado, que llame la atención, a un sujeto tienden a hacer que este pueda resaltar y crearse una estructura.
2. Determinantes próximos.
Son aquellos que establecen directamente la existencia y estructura de un grupo.
El consenso: la negociación colectiva de todos los miembros acerca de las relaciones es la que decide la estructura.
Los componentes de la estructura grupal.
Los componentes de la estructura de grupo son los elementos en que se basa para que dicha estructura exista. Los elementos sustanciales de la estructura de los grupos son el estatus, el rol, la comunicación, el poder, el liderazgo, la atracción, y las normas. Se considera habitualmente que el estatus, el rol y las normas son los componentes principales y el resto se derivan de ellos.
1. Componentes principales.
Son los elementos más básicos sobre los que se asienta la estructura.
a. El estatus: El estatus es la localización o posición, relativa con respecto al resto de los miembros, dentro de la estructura, y el conjunto de derechos y obligaciones vinculadas a esa posición.
b. El rol: El rol es esta última faceta del estatus, el conjunto de derechos y obligaciones de un sujeto dentro de un grupo, un conjunto de conductas que se espera que se realicen.
c. La norma: Es la prescripción, formal o informal, de conducta para los miembros.
2. Componentes secundarios.
Las consecuencias de las diferencias que generan los distintos roles y estatus dentro del grupo son otra serie de diferencias en aspectos secundarios pero también decisivos.
a. Comunicación: Existen unas diferencias de comunicación en el grupo, algunos miembros tienen acceso a una mayor y mejor comunicación que otros.
b. Poder: Existen unas diferencias de poder en el grupo, unos miembros tienen mayor poder que otros.
c. Influencia: Existen unas diferencias de influencia en el grupo, unos miembros tienen más influencia que otros.
d. Atracción: Existen unas diferencias de atracción en el grupo, unos miembros tienen más atractivo personal que otros.
e. Liderazgo: Como consecuencia final de todas estas diferencias emerge el rol del líder.
Los atributos de la estructura de grupo.
Se puede describir la estructura grupal atendiendo a la posesión de un atributo o característica sobre cuya base se pueda ordenar a la gente.
Según R. Bales estos atributos son:
1. El acceso a los recursos.
2. El control sobre los otros.
3. La importancia y el prestigio.
4. La identificación con el grupo.
Según el modelo de Pichón-Rivière (1977), existen una serie de seis dimensiones -vectores- características de los grupos desde el punto de vista de la estructura que permiten evaluar su funcionamiento:
1. La afiliación-pertenencia: la integración y solidaridad en el grupo.
2. La cooperación: la aportación que cada miembro hace a la tarea.
3. La pertinencia: la medida en que el sujeto se ajusta a la tarea a la que ha sido asignada.
4. La comunicación: el establecimiento de redes y canales de información.
5. El aprendizaje: el conocimiento de los otros.
6. El telé (unidad afectiva mínima en el grupo): el nivel de aceptación, rechazo o indiferencia entre los miembros.
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